波普無疑是籃球場上的完美拼圖，他的出色防守能力和精準的三分球技巧在球場上得到了充分體現。無論是效力于湖人還是掘金，他都幫助球隊實現了奪冠的夢想。在2023年的季后賽中，盡管波普的得分在掘金隊內首發(fā)中最低，但他的作用卻無法忽視。特別是與湖人和太陽的對戰(zhàn)中，他各有一場比賽貢獻了令人印象深刻的21分。
然而，今年掘金面臨著巨大的經濟壓力，奢侈稅的重擔使得他們在休賽期無法續(xù)約波普。令人遺憾的是，波普最終被魔術以三年總計6600萬的年薪所吸引。在穆雷狀態(tài)下滑的同時，失去波普的掘金隊，其外線實力似乎受到了明顯的影響。盡管波普的場均得分達到了19.8分，但他的年薪僅為309萬，這也成為了掘金放棄他時的權衡因素。
確實，掘金在新賽季開始時遭遇了不利局面，前五場比賽就輸掉了三場。揭幕戰(zhàn)以17分之差負于雷霆，隨后又以微弱的5分敗給快船。面對實力較弱的猛龍和籃球隊，他們也只是勉強取得了7分的勝利。在這期間，即使全力以赴的約基奇砍下41分也無法幫助球隊取得勝利，一度讓掘金的戰(zhàn)績西部墊底。
然而，掘金隊正在慢慢進行磨合，調整陣容，改變策略。在經歷了5場3負的慘淡開局后，他們迎來了一波5連勝的佳績，排名也重新回升到了西部的第四位。這其中，約基奇的出色表現無疑是主要原因。他在10場比賽中6次砍下三雙數據，場均數據更是達到了驚人的三雙水平。他的籃板和助攻在聯盟中名列前茅，就連三分球命中率也高達56.4%。毫不夸張地說，現役球員中沒有任何人能在常規(guī)賽中做得比約基奇更好，他重新定義了現代中鋒的角色，MVP的榮譽似乎再次向他招手。
與此同時，新援威少也逐漸融入了球隊，展現出了全能的實力。他場均貢獻11.1分、4個籃板、5.4次助攻和1.5次搶斷。除了命中率稍低外，其他方面都無可挑剔。威少的競爭精神為掘金帶來了更多的活力。作為重要的替補球員，值得一提的是威少的年薪僅為330萬。
雖然威少并非波普的替代品，但布勞恩的崛起卻在某種程度上填補了波普離開的空缺。布勞恩是一位看似文靜的白人球員，但他的打法充滿沖擊力，對抗性和強硬程度令人印象深刻。特別是在他新秀賽季的季后賽中，布勞恩就給人留下了深刻的印象。盡管當時他已是20歲的大齡新秀，但掘金隊看中了他的即戰(zhàn)力及球商，給予了他機會。如今在NBA的賽場上，布勞恩已經能夠勝任強隊主力的位置。
本賽季至今，布勞恩以首發(fā)的身份出戰(zhàn)了10場比賽，場均貢獻了16.3分、5.4個籃板和1.6次助攻的亮眼數據，同時他的三分球命中率高達50%。在某場與雷霆的硬仗中，布勞恩獨得24分、8個籃板，這已經追平了波普在掘金生涯的最高得分記錄。隨后的一場比賽對陣熱火隊時，他又以9中7的高效表現貢獻了21分。在掘金的5連勝期間，布勞恩的場均得分更是高達18.6分，幾乎是波普場均得分的兩倍。
布勞恩的得分手段多樣化且進攻端有著不錯的發(fā)揮與進步，這為他贏得了更多的出場機會和信任。雖然波普在防守經驗上更勝一籌但在某些方面布勞恩同樣表現出色。然而如今波普已經31歲逐漸走下坡路且依賴體系創(chuàng)造得分機會。無論是在湖人、掘金還是魔術隊中他都需要他人的協(xié)助來維持自己的表現狀態(tài)下滑明顯場均得分只有6.9分且命中率僅有32%。因此從長遠的角度看掘金隊選擇培養(yǎng)年輕有潛力的布勞恩而非續(xù)約波普是一個明智的決定這不僅節(jié)約了球隊的成本也為未來打下了堅實的基礎布勞恩目前低廉的年薪更凸顯了他的高性價比讓外界對他充滿期待相信未來他一定會在NBA中嶄露頭角成為一顆耀眼的明星。
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