在奪冠僅一年多的時間，這支隊伍已經(jīng)陷入了掙扎。這其中的原因，與管理層的兩次錯誤決策息息相關(guān)，他們給錯了兩份合同，輕易放走了兩名重要球員。
盡管尼古拉·約基奇在賽場上瘋狂地砍下了驚人的56分、16個籃板和8次助攻，拉塞爾·威斯布魯克也在攻防兩端拼盡全力，得到7分、10個籃板、12次助攻和4次搶斷，但這些都無法阻止掘金隊在與排名倒數(shù)的奇才隊對陣中落敗。這次失利讓掘金隊的排名迅速下滑到了西部第八，對于他們來說，形勢已經(jīng)變得極為不利。
回想起一年多前，他們還是風(fēng)頭無兩的冠軍之師，如今的戰(zhàn)績卻令人大跌眼鏡。究其原因，管理層的失誤操作不可推卸責(zé)任。他們給的兩份合同，完全不符合球員的實際表現(xiàn)和價值。
先來說說賈馬爾·默里那份被質(zhì)疑的4年2.08億美元的大合同。在奪冠的那一年，默里的確發(fā)揮了重要作用，然而他的狀態(tài)卻已經(jīng)有所退步。尤其是在夏天的巴黎奧運會上，他的糟糕表現(xiàn)讓加拿大男籃早早出局。回到球隊后，他依然沒有找回狀態(tài)。他的表現(xiàn)與頂薪合同并不匹配，投籃和三分命中率都偏低。而且，這份合同將默里鎖定在未來四年為掘金效力，即使想交易他也變得困難重重，這嚴重限制了球隊的薪資空間。
而另一份令人難以忍受的合同則是齊克·納吉的4年3200萬美元的續(xù)約合同。以現(xiàn)在的NBA薪資水平來看，這份合同顯然是不值得的。納吉的貢獻微乎其微，他的投籃命中率低得可憐，上場時間也被壓縮到極短。可以說，這份合同基本上是打了水漂，沒有給球隊帶來任何實質(zhì)性的補強。
除了給錯合同外，掘金隊在處理冠軍球員的問題上也顯得捉襟見肘。首先，布魯斯·布朗的離開就是一大敗筆。作為奪冠賽季的第一板凳匪徒，他在那年的表現(xiàn)堪稱出色，但在合同談判中卻未能得到滿意的結(jié)果，最終接受了步行者隊的報價。布朗的離開使得掘金隊的第二陣容實力大打折扣，如果他能留在球隊，那么球隊的銜接將會更加順暢。
最后要提的是考德維爾·波普的離開。他是當今NBA最優(yōu)秀的3D球員之一，在掘金隊的作用無可替代。雖然他的數(shù)據(jù)并不亮眼，但他的三分球命中率一直穩(wěn)定在40%以上，對球隊的進攻端有著巨大的幫助。他在防守端也是中流砥柱，為球隊貢獻巨大。然而他的合同金額雖然稍高，但掘金隊本可以承受這份負擔(dān)。如今看著這兩位球員在各自球隊發(fā)光發(fā)熱，掘金隊的高層們想必也是悔不當初。
如果不能做出改變，掘金隊恐怕很難再現(xiàn)2023年的奪冠神跡。約基奇的巔峰時期可能會就這樣被白白浪費掉。這支隊伍的未來充滿了不確定性，管理層需要盡快采取行動來扭轉(zhuǎn)局面。
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